2024年3月19日、韓国・聯合ニュースは「最近、韓国で小石をペットのように飼う『伴侶石』が流行していると米紙ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）が報じた」と伝えた。

WSJは17日、「過労の韓国人は『ペット・ロック』と共に休息を取っている」とのタイトルで記事を掲載。「伴侶動物」ならぬ「伴侶石」の流行について、「かつて韓国で流行した『仮想葬式体験』や『ぼーっとする大会』のように、忙しい韓国人が休息を取るために見出した新たな『特異な』方法だ」「産業化国家の中で最も長い労働時間を堪えている韓国人は、変わらない静けさを求めて石を飼っている」などと紹介した。

韓国で伴侶石人気が高まったのは21年ごろからだが、当時、SEVENTEENやTOMORROW X TOGETHERといった人気アイドルグループのメンバーが、自分の飼っている石を公開したことでより注目を浴びるようになったと、WSJは指摘している。伴侶石の販売を手掛けるある企業では、1カ月に150～200個の注文が入るという。造園用の石材を販売していた業者も最近、小さな伴侶石用の石の扱いを始めたと紹介されている。

米国のペット・ロックは1970年代後半に流行したもので、ある広告会社が小さな石を箱に入れプレゼントのように販売したのが始まりだという。当時はプレゼントとして受け取った人を驚かす一種のいたずらグッズとして人気となったが、流行は短命に終わったという。約半世紀を経て韓国での伴侶石の流行は、癒やしの手段となっている。

高麗大学韓国学研究所のキム・ジングク教授は、WSJの取材に「東アジア社会では数世紀にわたり石を鑑賞する『水石』が愛されてきた。石は変わらない、それが人々に安定感を与える」と説明している。

この記事に、韓国のネットユーザーからは「動物や植物を育てるのは分かるけど、石？（笑）」「いろいろな人がいるもんだな…」「ストレス解消になるのはいいけど、ちょっと変だなとは思う」「病気でしょ」「生き物を飼うのはお金がかかるけど、石ころならお金はいらない」「予防接種を受けさせたり、えさをあげたりしなくていいからね」「犬や猫を飼って捨てるよりずっといいと思う」などの声が寄せられている。

また、「水石をペット・ロックと言い換えただけでしょ」『飼う』と表現するからおかしく感じる」「水石なら米国のペット・ロックブームよりずっと前からある」など、「要は水石だ」と指摘するコメントも多数見られた。（翻訳・編集/麻江）

2024年3月11日、韓国・YTNによると、韓国のインターネット上で最近、日本在住の韓国人ユーチューバーが自身のYou Tubeチャンネルに投稿した日韓の辛ラーメンを比較する動画が注目を集めている。

記事によると、動画は、日本と韓国でそれぞれ販売されている農心の辛ラーメンカップ麺（小）の中身を比較している。動画を見ると、日本で売られている辛ラーメンには乾燥したネギや唐辛子、シイタケなどのかやくがたくさん入っている上、麺の量も多い。それと比べると、韓国のものはやや物足りなさを感じる中身となっている。

投稿者は「日本旅行に来てまで辛ラーメンを食べるのかと言われるかもしれないが、味が違う」とし、「特にかやくがたっぷり入っている。正直なところ、日本の辛ラーメンが一番おいしい」と主張したという。

記事は「コロナ禍後に訪日韓国人観光客が急増したことで、ネット上にはこの動画のように日本と韓国の辛ラーメンを比較する投稿が多く見られるようになり、『韓国の消費者を欺瞞（ぎまん）している』と不満を訴える世論が高まっている」と説明している。

これに関して農心関係者は「現地市場の環境、食品規定により日本用の辛ラーメンカップ麺（小）はかやくの内容が異なる」とし、「日本現地のカップ麺と競争する製品のため、韓国内用の製品と単純に価格だけで比較することはできない」と説明したという。

この記事を見た韓国のネットユーザーからは「辛ラーメンは自国民を冷遇している。価格も一番高い」「その説明では『韓国の消費者はどうせ買うから中身は何でもでいい』と言っていることになる。『日本では一定量以上のかやくを入れるよう法律で決められている』とでも言うべきでは？」「内需用は競争する必要がないから具が少なくてもいいということか」「韓国企業まで韓国人をカモ扱いするとは。農心不買運動が始まりそうだけど、それもどうせ長くは続かないだろう」「辛ラーメンは味が落ちたから数年前から食べていないけど、これを見てさらにがっかり」「企業が内需を差別するのは昨日今日に始まったことではない」などの声が寄せられている。

一方で「でも味は韓国の辛ラーメンの方がおいしい。日本のより麺にコシがあって、スープも牛肉の出汁が濃い」との声や、「台湾で食べた辛ラーメンも韓国のものよりかやくが多かった。国の文化に違いがあるから味や中身にも違いが出るのだろう」との声も見られた。（翻訳・編集/堂本）